人民政协的文史资料工作是人民政协最基本的重要工作之一，是周恩来在担任政协全国委员会主席期间倡导并组织开展起来的。1959年4月29日，周恩来在招待60岁以上全国政协委员茶话会上指出，戊戌变法以来是中国社会变更极大的时期，有关这个时期的历史资料要从各个方面记载下来。他希望过了60岁的委员都能把自己的知识和经验留下来，作为对社会的贡献，并指示政协全国委员会成立工作组时，其中要有收集历史资料的组。根据周恩来主席的指示，政协全国委员会于 1959年7月20日成立了文史资料研究委员会(1988年4月改称文史资料委员会)。随后，各省、自治区、直辖市政协也相继成立了文史资料工作机构。

 政协文史资料工作遵循“亲历、亲见、亲闻”的原则，经过 30多年的发展，取得了很大的成绩。截至 1995年底，全国各级政协已征集和出版了文史资料16．6亿字，内容包括政治、军事、工商、经济、科学、文化、教育、民族、宗教、华侨、社会等方面。这些史料，在存史、资政、团结、育人方面发挥了特有的作用，因而深受社会各界的重视和欢迎。

文史资料具有代表性的出版物是《中华文史资料文库》。这套大型丛书是从全国各级政协业已出版的文史资料选辑11600多辑、专辑资料4400多种，共计16亿字文史资料中荟萃的精华，共3000万字。《文库》的出版，既是对30多年文史资料工作成果的总结和检阅，也是人民政协奉献给社会的一份宝贵的精神财富。